Jean-Claude Camille François Van Varenberg ou apenas Jean-Claude Van Damme, nasceu em Berchem-Sainte-Agathe (Bruxelas). Depois de treinar Karate intensivamente desde os onze anos de idade, mais tarde tornou-se um bom bailarino e dançou durante 6 anos, foi campeão europeu de karatê. Através de alguns contatos na Europa, chegou a participar de uma produção francesa chamada "Rue Barbare" , lançado em 1983, no qual ele trabalhou apenas como figurante. No ano de 1982 deixou Bruxelas e foi para Los Angeles tentar a sorte em Hollywood , em 1984 foi figurante no filme do Chuck Norris ,Braddock , nessa época Van Damme treinava com Chucky Norris. Abaixo um video dos dois treinando Primeiro Sucesso em Hollywood Em 1986, atuou como vilão no filme Retroceder Nunca, Render-se Jamais, seu primeiro papel de destaque, porém foi dois anos depois no ano de 1988 que Van Damme estrelou o pequeno clássico de artes marcias, O Grande Dragão Branco que
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